TL: Mực biển sở hữu rất nhiều phân tử gọi là plasmalogens, một phân tử được tìm thấy trong màng của não, tim và các tế bào miễn dịch. Những con chuột già được cho ăn plasmalogens trong hai tháng có dấu hiệu cải thiện trí nhớ, nhận thức và sức khỏe của lông. Tiêu thụ plasmalogen làm tăng sự biểu hiện của synaptophysin, một loại protein quan trọng để xây dựng các kết nối thần kinh mới.
Mực biển. Ảnh: Andrea Izzotti/Adobe Stock
Mực biển không chính xác được biết đến với trí nhớ ấn tượng hay bộ da bóng mượt, tươi tốt. Tuy nhiên, những sinh vật hình củ khoai tây nhỏ bé này lại chứa một chất dinh dưỡng đặc biệt có thể cải thiện sự suy giảm nhận thức do lão hóa và thậm chí cải thiện sức khỏe của tóc, theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Frontiers in Molecular Biosciences.
Mực biển là những đốm màu cao su tự cố định vào đá dưới đáy đại dương. Điều đó khiến cho chúng trông giống như thực vật, nhưng chúng thực sự là động vật tương đối cao cấp. Mặc dù khả năng phun nước của chúng rất hấp dẫn, Lei Fu, tác giả chính của nghiên cứu gần đây, lại quan tâm nhiều hơn đến lợi ích dinh dưỡng của những sinh vật ngon lành này. Mực biển chứa một lượng plasmalogens cao bất thường, một phân tử quan trọng hầu như bị bỏ qua trong hơn nửa thế kỷ.
Plasmalogens có ở khắp mọi nơi, vì vậy chúng có lẽ rất quan trọng
Được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1927, plasmalogens không mấy ấn tượng và ít nhận được sự chú ý bên ngoài một nhóm nhỏ các nhà khoa học. Trong 60 năm sau đó, các nhà khoa học này đã dần đặc tả phân tử. Họ phát hiện ra rằng plasmalogens là một loại phospholipid, các phân tử nhóm lại với nhau để tạo thành màng tế bào. Mặc dù các phân tử không thể hiện bất kỳ chức năng đáng chú ý nào, nhưng có một điều thú vị về chúng: chúng ở khắp mọi nơi. Các nhà khoa học đã tìm thấy plasmalogens trong hầu hết các mô của con người, với sự phong phú đặc biệt cao ở một số bộ phận quan trọng nhất của cơ thể: não, tim và các tế bào miễn dịch. Điều này đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học.
Cho rằng plasmalogens được tìm thấy trong não, các nhà thần kinh học bắt đầu tự hỏi liệu phospholipid phổ biến có vai trò trong bệnh thần kinh hay không. Năm 1995, một nhóm các nhà thần kinh học phát hiện ra rằng não của những bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer bị thiếu hụt đáng kể plasmalogens. Trong 25 năm tiếp theo, các nhà khoa học phát hiện ra rằng việc giảm mức độ plasmalogens có liên quan đến quá trình lão hóa và một số bệnh thoái hóa thần kinh, bao gồm bệnh Parkinson, bệnh Niemann-Pick loại C, bệnh đa xơ cứng và hội chứng Zellweger.
Fu và các đồng nghiệp của ông quan tâm đến việc liệu ăn plasmalogens từ mực biển có ngăn chặn được sự suy giảm nhận thức liên quan đến tuổi tác ở chuột hay không.
Những con chuột được nuôi bằng plasmalogen có trí nhớ tốt hơn và bộ lông tuyệt đẹp
Để xác định xem liệu tiêu thụ plasmalogens có cải thiện tình trạng suy giảm trí nhớ do tuổi tác hay không, các nhà khoa học đã cho chuột già (tương ứng với khoảng 56 tuổi) ăn plasmalogens trong hai tháng. Các nhà nghiên cứu đã so sánh những con chuột già được cho ăn plasmalogens (chuột được cho ăn PI) với những con chuột già không có plasmalogens trong chế độ ăn của chúng và những con chuột non (tương ứng với khoảng 20 tuổi của con người).
Họ đánh giá khả năng học tập và trí nhớ của các con chuột bằng cách sử dụng Morris Water Maze – một hồ nước chứa một nền tảng ẩn. Nói chung, chuột không thích bơi lội. Sau năm ngày huấn luyện trong bể bơi, những con chuột nhỏ hơn đã biết được vị trí của nền tảng và bơi trực tiếp đến đó. Tuy nhiên, những con chuột già hơn mất nhiều thời gian hơn để tìm thấy nền tảng, cho thấy sự suy giảm nhận thức ở những con chuột già.
So với nhóm đối chứng già, chuột được nuôi bằng Pl nhận thấy nền tảng nhanh hơn đáng kể và chúng có vẻ tốt khi làm việc đó: Lông của chuột được nuôi bằng Pls trở nên dày và bóng, trong khi lông của chuột kiểm soát độ tuổi có màu xám và mỏng. Điều này cho thấy rằng ăn một chế độ ăn giàu plasmalogen đã cải thiện sự suy giảm trí nhớ do tuổi tác và sức khỏe của lông ở chuột.
A) Những con chuột đối chứng trẻ tuổi và những con chuột được nuôi bằng plasmalogens (PI) già có lông dày và bóng, trong khi lông của chuột đối chứng già có màu xám và mỏng. B,C) Trong thử nghiệm Morris Water Maze, những con chuột kiểm soát trẻ tuổi và những con chuột được cho ăn PI đã đi đường thẳng hơn đến nền tảng ẩn và có thể thoát khỏi hồ bơi nhanh hơn đáng kể, so với những con chuột kiểm soát già. Nguồn ảnh và đồ họa: Guet al., Frontiers in Khoa học sinh học phân tử, 2022
Plasmalogens tăng cường độ dẻo của khớp thần kinh ở chuột già
Lu và nhóm của ông muốn biết plasmalogens cải thiện chức năng nhận thức như thế nào, vì nó có thể tiết lộ các chiến lược mới để chống lại sự suy giảm liên quan đến tuổi tác. Các nhà nghiên cứu trước đây phát hiện ra rằng plasmalogens tạo điều kiện cho sự hợp nhất giữa các màng, một quá trình quan trọng để tạo ra các kết nối mới giữa các tế bào thần kinh. Trong quá trình lão hóa, khả năng của chúng ta để tạo ra những kết nối này, được gọi là khớp thần kinh, suy giảm và hiệu suất nhận thức cũng giảm theo nó.
Để xác định liệu chế độ ăn giàu plasmalogen có ảnh hưởng đến cấu trúc khớp thần kinh hay không, các nhà nghiên cứu đã phân tích vùng hippocampus của loài chuột, là vùng não chịu trách nhiệm học tập và ghi nhớ. Hippocampus từ cả chuột đối chứng trẻ và chuột già được nuôi bằng Pls chứa nhiều khớp thần kinh hơn nhiều so với chuột đối chứng già, cho thấy rằng plasmalogen có thể tăng cường độ dẻo của khớp thần kinh trong hệ thống hồi hải mã.
Để xác minh thêm về những thay đổi độ dẻo của khớp thần kinh, các nhà khoa học đã nghiên cứu sự biểu hiện của protein liên quan đến độ dẻo của khớp thần kinh, synaptophysin. Sự biểu hiện của synaptophysin đã tăng lên đáng kể ở những con chuột già được nuôi bằng Pls so với những con đối chứng già.
Giáo sư Lei Fu, tác giả tương ứng của nghiên cứu, bị thuyết phục bởi kết quả của nghiên cứu này đến mức ông uống bổ sung plasmalogen mỗi ngày, theo một thông cáo báo chí.
Fu cho biết: “Lần đầu tiên, chúng tôi chứng minh rằng bổ sung plasmalogen có thể là một chiến lược can thiệp tiềm năng để ngăn chặn quá trình thoái hóa thần kinh và thúc đẩy quá trình thoái hóa thần kinh. “Việc uống plasmalogens có thể là một chiến lược điều trị khả thi để cải thiện chức năng nhận thức ở người lớn tuổi”.
Không Ngộ
Theo BigThink
