Beyond Sherlock Holmes: 5 câu chuyện trinh thám thời Victoria bạn phải đọc

Ảnh: Brian A Jackson/Shutterstock

Vào thời điểm xuất bản câu chuyện, Doyle tin chắc rằng đây sẽ là tác phẩm cuối cùng của Holmes. Ông coi tiểu thuyết trinh thám của mình là một tầng lớp thấp hơn của thành tựu văn học và cảm thấy rằng với Holmes, ông có thể tận dụng sự nổi tiếng và thu hút khán giả cho các tiểu thuyết lịch sử dài tập của mình. Không phải lúc nào tác giả cũng là người đánh giá tốt nhất tác phẩm của họ.

Tôi chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào chứng minh cho những câu chuyện ngụy tạo về các thư ký thành phố đeo băng tay đen sau cái chết của Sherlock, nhưng công chúng không hài lòng với sự ra đi sớm của Holmes. Khoảng 20.000 độc giả của Strand được cho là đã hủy đăng ký của họ với tạp chí. Trong khi đó, các biên tập viên của The Strand và các tạp chí đối thủ của nó kêu gọi trao một người thừa kế phù hợp cho Holmes.

Đối với những người hâm mộ truyện trinh thám của Doyle, tin tốt là họ đã tìm thấy hàng chục thám tử thế chỗ anh ta. Một kho tàng truyện trinh thám khổng lồ (và phần lớn chưa được khám phá) đã được xuất bản trên các tạp chí, báo và chuyên trang đặc biệt từ năm 1893 đến năm 1900, khi các đối thủ của Holmes, người nhái và người nhại nổi lên để lấp đầy chiếc mũ và áo choàng của thám tử vĩ đại. Dưới đây là năm trong số những điều tốt nhất:

1. Những trải nghiệm của tình yêu Brooke, Lady Detective (1894)

Loveday Brooke là nữ thám tử đầu tiên được tạo ra bởi một nữ tác giả (Catherine Louisa Pirkis). Xuất hiện hơn 25 năm trước khi các nữ thám tử chính thức được Cảnh sát Metropolitan tuyển dụng, điều tra viên tư nhân Brooke thường được cảnh sát yêu cầu hỗ trợ trong các trường hợp cần quan điểm “nữ tính”. Sự thay đổi giới tính của Pirkis đối với thể loại trinh thám thời Victoria cho thấy “phương pháp dành cho phụ nữ” của Brooke – chẳng hạn như buôn chuyện và giành được sự tin tưởng của những người hầu – gây khó khăn cho những người đàn ông cùng thời với cô và minh oan cho những phụ nữ bị nghi ngờ sai.

2. Hộp chứng thư Dorrington (1897)

Sherlock Holmes thường khẳng định rằng anh ta sẽ trở thành “một tên tội phạm hiệu quả cao”. Trong tuyển tập truyện ngắn này, Horace Dorrington của Arthur Morrison đã đưa quan niệm này đến mức cực đoan nhất.

Dorrington là một tên tội phạm East End quyến rũ với công việc kinh doanh thám tử tư rất thành công ở West End thịnh vượng của đô thị Victoria. Trong suốt cuộc phiêu lưu của mình, anh ta nói dối, ăn cắp từ, chất độc, tống tiền và cố gắng giết nhiều khách hàng và tội phạm khác nhau. Đây là một bức chân dung ly kỳ đầy hỗn loạn và đáng lo ngại về một London cuối thời Victoria bị bao trùm bởi lòng tham và tội ác.

3. A Prince of Swindlers (1897)

Bộ sưu tập sáu câu chuyện tội phạm ngắn của Guy Boothby kể về cuộc phiêu lưu của Thám tử Klimo, thám tử được nhắc đến nhiều nhất ở London. Làm việc tại biệt thự Park Lane của mình, các khách hàng của anh ta bao gồm cả những thành phần nổi tiếng của xã hội London, những người hỏi ý kiến ​​anh ta khi đồ trang sức hoặc tranh của họ bị đánh cắp. Điều khác biệt là bản ngã thay thế của Klimo là tên trộm quý ông Simon Carne, một bậc thầy cải trang đã từ Ấn Độ đến Anh để kiếm lợi từ sự giàu có thu được trong thành phố hoàng gia cho lễ kỷ niệm của Nữ hoàng.

Sherlock Holmes là nhân vật chính của một trong nhiều câu chuyện trinh thám tuyệt vời của thời Victoria. Ảnh: Sergomezlo/Shutterstock

4. Bóng ma: Là trải nghiệm của Flaxman Low (1899)

Với vai E. và H. Heron, nhóm mẹ con Kate O’Brien Prichard và Hesketh Prichard đồng tác giả 12 câu chuyện có Flaxman Low, “Sherlock Holmes của thế giới ma”. Chúng được xuất bản lần đầu tiên dưới tên “Những câu chuyện ma có thật” trên Tạp chí Pearson’s từ năm 1898 đến năm 1899. Trong khi Sherlock Holmes dứt khoát từ chối siêu nhiên – “thế giới đủ lớn đối với chúng ta, không cần phải có ma” – Low mở cửa cho vị trí của nó trên thế giới của đấu tranh tội phạm hiện đại. Khi kết thúc loạt phim, Low đã chứng kiến ​​một loạt các hồn ma, xác ướp, xã hội huyền bí, thực vật giết người và những tên tội phạm bậc thầy ma quỷ.

Low không phải là “thám tử huyền bí” đầu tiên trong thể loại trinh thám – giải thưởng đó thuộc về LT Meade và John Bell của John Eustace , người xuất hiện vào năm 1896 – ông là nhà điều tra đầu tiên mà công việc của họ chấp nhận hoặc chứng minh, thay vì từ chối, sự tồn tại của những thế lực ma quái và huyền bí đằng sau những tội ác mà anh ta điều tra.

5. Hội anh em của bảy vị vua (1898)

Trong khi The Strand có nhiều cộng tác viên thường xuyên tham gia cung cấp tiểu thuyết trinh thám sau cái chết của Holmes (đặc biệt là tất cả nam giới), nhà văn Ireland Elizabeth Thomasina [LT] Meade đã trở thành người đóng góp nhiều nhất cho các câu chuyện tội phạm vào cuối thời Victoria và đầu thời kỳ Edwardian, với sáu bộ truyện được xuất bản từ năm 1893 đến năm 1903.

Trong loạt câu chuyện này, Meade bổ sung thêm một chút giới tính vào câu chuyện tội phạm chính, với việc tạo ra và khắc họa một nữ phản anh hùng mạnh mẽ, Madame Koluchy. Giống như Moriarty của Doyle, Koluchy là một nhà khoa học và một bác sĩ, đồng thời là người đứng đầu và nữ hoàng của Brotherhood of the Seven Kings, một tổ chức chính trị ngu dân của Ý chịu trách nhiệm về những tội ác khủng khiếp trên đất Anh. Cô khai thác kỹ năng khoa học của mình để thực hiện một loạt tội ác chết người bằng cách sử dụng tia X, chất độc không thể truy xuất và một loại virus do ruồi xê xê mang theo, thách thức kỹ năng và quyền hạn của những thám tử Anh giỏi nhất.

Không Ngộ