Các thiên tài trong lịch sử kiếm tiền bằng cách nào?

Hình minh họa. Ảnh: Ulia Koltyrina/Adobe Stock

Những thiên tài vĩ đại nhất của lịch sử thường không tạo ra được vận may từ trí tuệ của họ. Họ kiếm sống qua những cuộc sống hối hả bên lề, công việc bán thời gian và lao động. Newton là một chủ ngân hàng, Shakespeare bị phạt vì không nộp thuế, Curie đảm nhận ba công việc, và Descartes là một kỹ sư quân sự. Dường như các học giả hiếm khi thanh toán các hóa đơn. Nếu chúng ta muốn tiến bộ và nuôi dưỡng sự sáng chói, thì xã hội cần phải trợ cấp cho những bộ óc vĩ đại của ngày mai.

May mắn là những người được trả tiền để làm những gì họ yêu thích. Như có câu nói, “nếu bạn tìm được một công việc mà bạn yêu thích, bạn sẽ không bao giờ phải làm việc một ngày nào trong đời”. Nhưng ít ai có thể sống sót sau một cuộc lao động của tình yêu, một mình. Các nghệ sĩ, nhà văn, nhạc sĩ, vũ công, diễn viên hoặc nhà sưu tập trên khắp thế giới mong muốn họ có thể kiếm đủ tiền từ niềm đam mê của mình. Đáng buồn thay, cuộc sống có thói quen đòi hỏi chúng ta những gì chúng ta không muốn cho đi. Vì vậy, hầu hết chúng ta muốn thực hiện đam mê công việc yêu thích của mình bằng cách thúc đẩy việc kiếm tiền từ những điều gì đó khác.

Điều tương tự cũng được áp dụng cho nhiều nghệ sĩ, nhà khoa học, nhà đổi mới và nhà tư tưởng vĩ đại nhất. Các thiên tài trong lịch sử đã phải trả các hóa đơn và nuôi sống gia đình, giống như tất cả chúng ta. Tất nhiên, rất nhiều “người vĩ đại nhất” mọi thời đại đã được giúp đỡ rất nhiều; họ là lãnh chúa hoặc nam tước, người thừa kế tài sản, hoặc những kẻ cướp bóc quý tộc bị cuốn vào làn khói thuốc phiện của xã hội thượng lưu.

Tuy nhiên, những người khác có xuất thân khiêm tốn hơn nhiều. Dưới đây là bốn ví dụ về cách một số tên tuổi lớn nhất trong lịch sử kiếm được tiền trên đường đời.

Isaac Newton

Newton được khẳng định là một trong những người đàn ông thông minh và uyên bác nhất trong lịch sử. Chưa hết, gia đình ông là nông dân, và cha ông là một người đàn ông thất học, thậm chí không thể ký tên của chính mình.

Newton đến Đại học Cambridge với tư cách là một “sizar”, về cơ bản có nghĩa là ông phải kiếm tiền học phí của mình bằng cách làm người hầu cho các sinh viên khác. Về cơ bản ông là Will từ Good Will Hunting. Khi một trận dịch hạch khiến tất cả học sinh trở về nhà, Newton đã dành thời gian để thực hiện một cuộc cách mạng về toán học, quang học, vật lý và thiên văn học. Không có gì đáng ngạc nhiên, khi trở về, ông đã được trao các chức vụ học thuật.

Nhưng học thuật khi đó (như bây giờ) không giúp bạn kiếm được gì nhiều. Sau nhiều năm làm việc chăm chỉ, áp lực từ Vua Công giáo James II (Newton kiên quyết và theo đạo Tin lành), và suy nhược thần kinh, Newton quyết định từ bỏ tất cả và đơn giản là kiếm tiền.

Ở London, Newton đã sử dụng đầu óc toán học của mình để trở thành Thạc sĩ của Xưởng đúc tiền Hoàng gia. Trong thời đại ngày nay, đó có thể là một công việc có mức lương bảy chữ số. Vì vậy, mặc dù đã viết những gì được công nhận là một trong những công trình khoa học vĩ đại nhất mọi thời đại, Newton vẫn kiếm tiền chủ yếu từ việc trở thành chủ ngân hàng của chính phủ.

William Shakespeare

Cuộc sống của người chơi là khó khăn. Nó có nghĩa là nhiều giờ và phải thực hiện hai (đôi khi ba) buổi biểu diễn của cùng một vở kịch, ngày này qua ngày khác, với mức lương thường khá khiêm tốn. Các tác nhân ngày nay báo cáo mức độ trầm cảm, lo lắng và căng thẳng cao hơn đáng kể so với dân số trung bình. Mọi thứ hơi khác ở nước Anh thế kỷ 17.

Đối với người sắp được công nhận rộng rãi là nhà văn, nhà thơ, nhà viết kịch và thợ chữ vĩ đại nhất trong lịch sử, Shakespeare không sống một cuộc đời dát vàng với những dinh thự, rượu vang và những con ngựa tốt.

Cha của Shakespeare, với một chút thặng dư từ việc buôn bán len ở chợ đen, láu cá của mình, đã cho William trẻ tiền để mua cổ phần trong công ty sân khấu đầu tiên của mình. Công ty cứ thế xoay xở, thu nhập đủ tốt, nhưng không bao giờ làm cho bất kỳ ai đặc biệt giàu có.

Shakespeare chưa bao giờ được trả công với tư cách là người viết kịch, nhưng anh ta đã lấy tiền của mình từ mức độ hoạt động tốt (hoặc tồi tệ) của toàn bộ đoàn diễn. Nếu các diễn viên rác rưởi, hoặc một chương trình bị đánh giá không tốt, thì Shakespeare cũng sẽ chật vật không kém gì người dẫn đầu.

Có rất ít tài liệu về Shakespeare, nhưng hai tài liệu đề cập đến việc ông đã gặp rắc rối như thế nào, hai lần, vì không nộp thuế. Chúng tôi không thể chắc chắn điều này là do trùng lặp, sơ suất hay thiếu tiền. Nhưng những gì chúng ta biết là khi qua đời, Shakespeare sống trong một ngôi nhà khang trang, nhưng không lớn. Việc mua bán của ông ấy đã giảm vào cuối đời, và ông ấy đã bán cổ phần của mình trong công ty rạp hát, có lẽ để mang lại cho ông thu nhập khả dụng hơn. Ngày nay, cuộc sống xa hoa của một nhà biên kịch tầm trung ở Hollywood đã bị loại bỏ rất nhiều.

Marie Curie

Nếu bạn tham gia đủ các câu đố trong đời, cuối cùng bạn nhất định sẽ nhận được câu hỏi, “Ai là người đầu tiên đạt hai giải Nobel trong hai lĩnh vực khác nhau?” Câu trả lời: Marie Curie. Nếu từng có một câu chuyện giầu có thích hợp, thì đó là Marie Curie.

Curie là một trong năm người con, và cha cô đã hủy hoại tài chính của gia đình sau một loạt các khoản đầu tư khủng khiếp. Ở tuổi 17, Marie đã đảm nhận ba công việc – là giáo viên, là người đọc sách cho công nhân và là một nữ gia sư – để có thể tài trợ không chỉ cho việc học của mình mà còn cho em gái.

Khi đến được Sorbonne, ở Paris, bà ấy thường làm việc chăm chỉ đến mức quên ăn. Chính tại đây, bà đã được nhận nhiều tài trợ nghiên cứu khác nhau để nghiên cứu về thép (khi đó, như bây giờ, là một lĩnh vực sinh lợi).

Khi chồng của Marie qua đời sau khi bị một con ngựa và xe ngựa cán qua, cô đã tiếp quản công việc của anh, và do đó trở thành nữ giáo sư đầu tiên tại Sorbonne. Nhưng sau khi đoạt giải Nobel vật lý và hóa học, tiền bạc không còn là vấn đề nữa. Trong những con số ngày hôm nay, giải thưởng năm 1903 của bà ấy trị giá khoảng 550.000 USD. Và cô ấy đã thắng hai trong số đó. Thay vì lãng phí tất cả trong cuộc đời có chỉ số octan cao của người nổi tiếng, Curie đã làm chính xác những gì bạn mong đợi: dành nó để tạo ra các tổ chức nghiên cứu.

Albert Einstein được cho là đã nói, “Trong tất cả những sinh vật nổi tiếng, Curie là người duy nhất mà danh tiếng không bị hư hỏng”.

Rene Descartes

Mẹ của Descartes qua đời khi anh còn một tuổi. Cha của nhà triết học, một chính trị gia địa phương, quá bận rộn và quá nghèo để chăm sóc Rene và các anh chị em của anh ấy. Sau khi được gửi đi để nhận một nền giáo dục tốt (nếu nghiêm ngặt) dưới thời Dòng Tên, Descartes đã phát triển như một thiên tài thời Phục hưng đúng nghĩa khi ông vào đại học. Nhưng những đêm dài, nheo mắt trước những dòng chữ nhỏ dưới ánh nến, và hoàn tác mô hình khoa học của Aristotle không phải là điều tốt cho sức khỏe tâm thần của bất kỳ ai. Descartes rời bỏ cuộc sống đại học sau một đợt suy nhược thần kinh có thể xảy ra, và không có nhiều tiếng kêu leng keng trong túi tiền của mình.

Nhưng với một trí tuệ khổng lồ sẽ có rất nhiều cơ hội. Anh ta đã kiếm được một chút tiền bằng cách sử dụng lý thuyết xác suất để rửa sạch những người có thẻ ở Paris trước khi nhập ngũ. Descartes không bảnh bao trong chiếc áo khoác quân đội, mà thay vào đó, Descartes đã biến năng lực toán học của mình thành những cỗ máy giết người lỗi thời (và không có gì trong lịch sử loài người có giá trị hơn những cỗ máy giết người). Khi còn trong quân đội, Descartes đã thiết kế đủ loại công sự phòng thủ, động cơ bao vây và hệ thống thủy lực sát thương để giúp chủ nhân của mình, Hoàng tử Maurice của Nassau.

Bất chấp tất cả thiên tài về nhiều lĩnh vực của mình, Descartes đã tự kết liễu cuộc đời của mình trên đường chạy trốn và với lòng thương xót của bất kỳ ai. Có vẻ như châu Âu thế kỷ 17 chưa sẵn sàng cho Descartes.

Chạy hết nửa công suất

Sự thật đáng buồn về thiên tài là nó không thanh toán các hóa đơn. Đằng sau mỗi nhà tư tưởng vĩ đại, khám phá, phát minh, hoặc công việc hoặc nghệ thuật đều nằm trong thời gian dài làm việc tẻ nhạt hoặc một tài sản và tài sản thừa kế khổng lồ.

Thực tế là thiên tài cần thời gian và tiền bạc để phát triển. Thật buồn khi nghĩ rằng chúng ta đã mất bao nhiêu nghệ sĩ, nhà khoa học, nhà văn hoặc triết gia chỉ vì họ quá bận rộn làm việc để nuôi con mình. Thiên tài thường lãng phí việc dọn dẹp bát đĩa hoặc dọn giường như thế nào?

Câu hỏi đặc biệt thích hợp đối với phụ nữ trong giới học thuật. Nhà triết học người Anh Mary Wollstonecraft lập luận rằng nếu xã hội buộc phụ nữ trở thành công dân hạng hai – bị giam giữ, học hành kém và làm việc dưới quyền – thì sự tiến bộ sẽ chỉ hoạt động bằng một nửa công suất. (Bản thân Wollstonecraft may mắn có được một gia đình rất giàu có). Nếu bạn cho nhiều người hơn cơ hội, bạn sẽ nhận được nhiều đầu ra hơn.

Tài trợ của nhà nước, tài trợ của trường đại học, sự bảo trợ của tư nhân và trợ cấp của chính phủ đều cần thiết nếu thiên tài phát triển. Chúng ta cần tạo điều kiện để những người xuất sắc làm được những điều xuất sắc càng dễ dàng càng tốt.

Thái Đạt

Theo BigThink