Loại khí vô hình và không mùi này là thủ phạm đáng sợ của nhân loại

Ngọn lửa bốc cháy tại một cơ sở chế biến khí đốt tự nhiên ở Bắc Dakota, Mỹ.

Theo Ủy ban Liên chính phủ về Biến đổi Khí hậu (IPCC) của Liên hợp quốc, nồng độ khí mê-tan trong khí quyển hiện nay cao hơn bất kỳ thời điểm nào trong ít nhất 800.000 năm qua.

Với việc Trái đất đang nhanh chóng tiến tới ngưỡng 1,5 độ C so với mức tiền công nghiệp, các nhà khoa học cho rằng lượng khí thải mêtan cần phải được giảm nhanh chóng. Charles Koven, tác giả chính của báo cáo IPCC, cho biết điều này là do sức nóng mạnh lên đáng kinh ngạc của khí mêtan.

Chia sẻ với hãng tin CNN, ông Koven nói: “Cách nhanh nhất mà chúng ta có thể giảm thiểu một số biến đổi khí hậu mà chúng ta đang thấy trong ngắn hạn là giảm khí mê-tan”. “Nếu chúng ta giảm phát thải khí mêtan, nó sẽ hành động để bù đắp một trong những nguồn gây nóng lên này”.

Koven cho biết, nếu ngày mai thế giới ngừng thải ra khí cacbonic, nhiệt độ toàn cầu sẽ không bắt đầu hạ nhiệt trong nhiều năm vì lượng khí này lưu lại trong khí quyển rất lâu. Giảm khí mê-tan là núm xoay dễ dàng nhất để thay đổi đường đi của nhiệt độ toàn cầu trong 10 năm tới, ông nói.

Liên quan: Rò rỉ khí mê-tan đáng báo động ở Mexico, và hiện tượng nóng lên toàn cầu

Khí mê-tan, thành phần chính của khí tự nhiên mà chúng ta sử dụng để đốt bếp và sưởi ấm trong nhà, có thể được tạo ra trong tự nhiên bằng cách phun trào núi lửa và phân hủy thực vật. Nhưng nó cũng được bơm vào khí quyển với số lượng lớn hơn nhiều bởi các bãi rác, vật nuôi và ngành công nghiệp dầu khí.

Khí tự nhiên đã được ca ngợi là “nhiên liệu cầu nối” có thể chuyển sang năng lượng tái tạo vì nó hiệu quả hơn than đá và thải ra ít carbon dioxide hơn khi đốt cháy. Quan trọng đối với ngành công nghiệp, khí tự nhiên có nguồn cung cấp dồi dào trên khắp thế giới và việc khai thác từ lòng đất cũng ít tốn kém hơn.

Nhưng những người ủng hộ loại khí “sạch hơn” mới này đã bỏ lỡ một mối đe dọa nguy hiểm: nó có thể không cháy, bị rò rỉ vào bầu khí quyển và gây ra hiện tượng nóng lên đáng kể.

Khí mê-tan có thể rò rỉ từ các giếng dầu và khí đốt tự nhiên, đường ống dẫn khí đốt tự nhiên và chính các thiết bị chế biến. Theo dữ liệu từ Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ, nước này có hàng nghìn giếng khoan đang hoạt động cho khí đốt tự nhiên, hàng triệu giếng dầu khí bị bỏ hoang, khoảng hai triệu dặm đường ống dẫn khí đốt tự nhiên và một số nhà máy lọc dầu xử lý khí đốt.

Một trong ba người Mỹ sống trong một quận có hoạt động khai thác dầu khí đã gây ra rủi ro về khí hậu và sức khỏe cộng đồng, theo một báo cáo của Quỹ Phòng vệ Môi trường.

Cho đến gần đây, việc theo dõi vị trí và mức độ rò rỉ khí mê-tan rất khó khăn. Giờ đây, camera hồng ngoại và các vệ tinh tiên tiến có thể ước tính lượng khí mê-tan phát thải trên toàn cầu, giúp các nhà khoa học và cơ quan quản lý hiểu rõ hơn về những gì được thải ra từ các cơ sở.

Liên quan: Bỏ qua ‘biến đổi khí hậu’ sẽ mang lại ‘muôn vàn đau khổ’ cho loài người

Các nhà khí hậu học tại NASA và Cục Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ trước đây đã nói với CNN rằng những thay đổi nguy hiểm trong hệ thống khí hậu sẽ chỉ gia tăng trừ khi mọi người ngừng sử dụng nhiên liệu đốt cháy và làm rò rỉ khí mêtan.

Đánh giá mới nhất của IPCC nhấn mạnh rằng các nhà khoa học hiện đã hiểu rõ hơn về lượng khí mêtan được thải ra từ hoạt động của con người như nông nghiệp và ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch, và mức độ đóng góp của nó vào cuộc khủng hoảng khí hậu.

Trên khắp thế giới, nhiên liệu hóa thạch, nông nghiệp và khai thác than đang làm tăng vọt lượng khí mê-tan. Tuy nhiên, sản lượng và nguồn khác nhau tùy theo khu vực. Ở Bắc Mỹ, phần lớn – 14% tổng lượng khí thải mê-tan – đến từ việc sản xuất dầu và khí đốt, tiếp theo là chăn nuôi ở mức 10%. Tại Trung Quốc, khai thác than là nguyên nhân dẫn đến khí mêtan lớn nhất, đóng góp 24% vào tổng lượng khí thải.

Cơ quan Năng lượng quốc tế ước tính rằng ngành công nghiệp dầu khí trên thế giới có thể giảm khí metan bằng 75% sử dụng công nghệ đã có sẵn này. Nó cũng ước tính rằng 40% lượng khí thải có thể giảm được mà không phải trả thêm chi phí, vì khí tự nhiên thu được sau đó có thể được bán.

Theo báo cáo từ IPCC, nhiệt độ toàn cầu hiện ở mức 1,1 độ C so với mức tiền công nghiệp và hành tinh đang phải chứng kiến ​​tác động cực mạnh đang khiến nhiều vụ cháy lớn, lũ lụt nghiêm trọng, hạn hán không ngừng và các đợt nắng nóng chết người.

Báo cáo của IPCC chỉ rõ rằng việc ngừng phát thải khí mêtan là chìa khóa để hành tinh này giảm tốc độ đạt 1,5 độ C.

Các nhà khoa học cho rằng các nhà lãnh đạo thế giới cần phải hành động ngay lập tức để giải quyết tất cả lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính, chứ không chỉ carbon dioxide.

Đức Minh

Nguồn CNN