Những điều nên biết về biến thể coronavirus mới: Mu

Ảnh minh họa. Nguồn: Lightspring/Shutterstock

Những thay đổi di truyền của Mu có thể khiến nó dễ lây truyền hơn, cho phép nó gây ra bệnh nặng hơn và khiến nó có nhiều khả năng thoát khỏi phản ứng miễn dịch do vắc-xin hoặc nhiễm các biến thể trước đó. Do đó, điều này có thể khiến nó ít nhạy cảm hơn với các phương pháp điều trị.

Có thể lưu ý: VOI không phải là một biến thể đáng lo ngại (VOC), Mu đã được chứng minh là có một trong những đặc điểm đó, khiến nó trở nên nguy hiểm hơn và do đó gây ra nhiều hậu quả hơn. Mu đang được theo dõi chặt chẽ để xem liệu nó có nên được chỉ định lại là VOC hay không. Chúng ta phải hy vọng là không.

Có bốn VOI khác đang được WHO theo dõi – eta, iota, kappa và lambda – nhưng không ai trong số này được phân loại lại thành VOC. Đó cũng có thể là trường hợp với Mu, nhưng chúng ta phải chờ thêm dữ liệu.

Điều làm cho Mu đáng quan tâm là nó có cái mà WHO gọi là “chòm sao đột biến biểu thị các đặc tính tiềm ẩn của khả năng thoát miễn dịch”. Nói cách khác, nó có những điểm nổi bật là có thể bảo vệ mình trước sự tấn công của vắc xin hiện có.

Biến thể Mu đang lây lan ở đâu?

Mu được nhìn thấy lần đầu tiên ở Colombia vào tháng 1 năm 2021, khi nó được đặt tên là B1621. Nó đã được phát hiện ở 40 quốc gia, nhưng hiện được cho là chỉ gây ra 0,1% các ca nhiễm trùng trên toàn cầu.

Mu đã phổ biến hơn nhiều ở Colombia hơn bất kỳ nơi nào khác. Khi xem xét các mẫu coronavirus đã được giải trình tự gen, 39% trong số đó được phân tích ở Colombia là Mu – mặc dù không có mẫu Mu nào được ghi nhận ở đó trong 4 tuần qua.

Ngược lại, 13% số mẫu được phân tích ở Ecuador là Mu, với biến thể chiếm 9% số mẫu được giải trình tự trong bốn tuần qua, trong khi ở Chile chỉ có dưới 40% số mẫu được phân tích là Mu trong một tháng. Điều này cho thấy rằng virus này không còn lưu hành ở Colombia nữa mà đang được truyền sang các nước Nam Mỹ lân cận khác.

Cho đến nay, 45 trường hợp đã được xác định ở Anh thông qua phân tích gen và có vẻ như họ đến từ nước ngoài. Tuy nhiên, vì không phải tất cả các trường hợp COVID-19 đều được giải trình tự để xem chúng là biến thể nào, nên có thể tỷ lệ nhiễm Mu ở Anh có thể cao hơn.

Mức độ nguy hiểm của Mu như thế nào?

Các câu hỏi quan trọng là liệu Mu có khả năng lây truyền nhiều hơn so với biến thể hiện đang chiếm ưu thế, delta, và liệu nó có thể gây ra bệnh nặng hơn hay không.

Mu có một đột biến được gọi là P681H, lần đầu tiên được báo cáo trong biến thể alpha, có khả năng gây ra sự lây truyền nhanh hơn. Tuy nhiên, nghiên cứu này vẫn đang trong quá trình nghiên cứu, có nghĩa là những phát hiện của nó vẫn chưa được các nhà khoa học khác xem xét chính thức. Chúng tôi chưa thể chắc chắn về ảnh hưởng của P681H đối với hành vi của vi rút.

Mu cũng có các đột biến E484K và K417N, có liên quan đến việc có thể trốn tránh các kháng thể chống lại coronavirus – bằng chứng về điều này cụ thể hơn. Những đột biến này cũng xảy ra trong biến thể beta, và do đó, có thể Mu có thể hoạt động giống như beta, một số loại vắc-xin kém hiệu quả hơn.

Liên quan: WHO: Đại dịch sẽ ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe tâm thần con người

Mu cũng có các đột biến khác – bao gồm R346K và Y144T – mà hậu quả là chưa rõ, do đó cần phải phân tích thêm.

Nhưng liệu Mu thực sự có thể tránh được khả năng miễn dịch đã có từ trước? Tuy nhiên, chỉ có thông tin hạn chế về điều này, với một nghiên cứu từ một phòng thí nghiệm ở Rome cho thấy vắc xin Pfizer/BioNTech kém hiệu quả hơn đối với bệnh Mu so với các biến thể khác khi được thử nghiệm trong phòng thí nghiệm. Mặc dù vậy, nghiên cứu vẫn cho rằng khả năng bảo vệ chống lại bệnh Mu của vắc-xin là rất mạnh mẽ. Thực sự, chúng ta vẫn chưa biết liệu các đột biến của Mu có làm gia tăng nhiễm trùng và bệnh tật hay không.

Mặc dù vậy, các báo cáo nổi bật về Mu đã được xuất hiện. Vào cuối tháng 7, một đài tin tức ở Florida đã báo cáo rằng 10% các mẫu được giải trình tự tại Đại học Miami là Mu. Vào đầu tháng 8, Reuters đưa tin rằng bảy cư dân được tiêm phòng đầy đủ của một viện dưỡng lão ở Bỉ đã chết vì biến chủng Mu. Tuy nhiên, đâychỉ là những hình ảnh chụp nhanh hạn chế về hành vi của biến thể.

Chuyện gì xảy ra tiếp theo?

Mu là biến thể mới đầu tiên được thêm vào danh sách của WHO kể từ tháng 6.

Khi một biến thể được chỉ định quan tâm, WHO thực hiện phân tích so sánh các đặc điểm của biến thể mới, đánh giá cách nó so sánh với những biến thể khác cũng đang được theo dõi bằng cách yêu cầu các quốc gia thành viên thu thập thông tin về tỷ lệ mắc và ảnh hưởng của biến thể đó. Việc này hiện đang được các nhà chuyên môn tiến hành.

Việc chỉ định Mu là VOI phản ánh mối quan tâm rộng rãi về khả năng xuất hiện các biến thể mới có thể có vấn đề. Các biến thể delta dễ lây truyền hơn đang được lưu giữ ở nhiều quốc gia, đặc biệt là trong số các quốc gia chưa được tiêm chủng, cho thấy các biến thể virus có thể thay đổi tiến trình của đại dịch nhanh chóng và đáng kể như thế nào.

Mỗi khi vi-rút sinh sản bên trong một người nào đó, sẽ có khả năng nó đột biến và xuất hiện một biến thể mới. Đây là một trò chơi số. Đó là một quá trình ngẫu nhiên, giống như việc tung xúc xắc. Bạn càng cuộn nhiều, cơ hội xuất hiện các biến thể mới càng lớn. Cách chính để ngăn chặn các biến thể là tiêm chủng toàn cầu.

Sự xuất hiện của Mu nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của mục tiêu đó. Nhiều người, đặc biệt là ở các nước đang phát triển, vẫn chưa được tiêm chủng. Chúng ta phải đưa vắc xin đến những quốc gia này càng nhanh càng tốt, vừa để giúp những người dễ bị tổn thương nhưng cũng để ngăn chặn các biến thể mới xuất hiện. Nếu không, việc thoát khỏi đại dịch của chúng ta sẽ bị lùi lại, có thể trong nhiều tháng nữa.

Khuất Nguyên

Theo theconversation